In het onlangs gelanceerde Wetboek van economisch recht heeft de wetgever de lang verwachte rechtsvordering tot collectief herstel, of de zogenaamde groepsvordering, gelanceerd.
Dit is het resultaat van jarenlange debatten in het parlement waarbij de consumentenorganisaties vragende partij waren.
Een groepsvordering heeft tot gevolg dat wanneer een geschil dat diverse consumenten aanbelangt, één enkel van hen in naam van alle betrokkenen de zaak voor de rechtbank kan brengen.
Het collectief herstel wordt ingevoerd in boek XVII van het WETBOEK VAN ECONOMISCH RECHT betreffende de bijzondere gerechtelijke procedures.
Nieuwe procedureregels
De grootste wijziging in de juridische procedureregels bestaat erin dat bij een rechtsvordering tot collectief herstel niet de individuele schadelijder (of verschillende schadelijders die samen ageren) die een procedure inleidt om de individuele schade die hij heeft ondergaan vergoed te krijgen, maar wel een groepsvertegenwoordiger.
Deze groepsvertegenwoordiger moet op voorhand geen volmacht hebben gekregen om op te treden.
Eén en ander heeft tot bedoeling om de toegang tot het recht te vergemakkelijken voor consumenten met gelijklopende belangen die, indien zij allen afzonderlijk moeten procederen, tot op heden afgeschrikt werden door de duur en de kostprijs van dergelijke procedures.
Vraag is uiteraard of de nieuwe procedure tot collectief herstel zal leiden tot een toename van schadeclaims tegen producenten en aldus een “veramerikanisering” van ons juridisch landschap tot gevolg zal hebben.
