VERSTEK OP VERSTEK MOGELIJK AFGESCHAFT?
Strategie bij ontvangst van een dagvaarding voor de rechtbank aan herziening toe?
De nieuwe minister van Justitie, Koen GEENS, kondigde onlangs aan dat er stappen zullen ondernomen worden om de procedure van verstek in hoger beroep in strafzaken af te schaffen.
Op heden, komt het soms voor dat in een bepaalde niet minder dan vier keer door een rechtbank beoordeeld moet worden in correctionele zaken.
Dit is met name het geval wanneer een beklaagde die een dagvaarding ontvangt voor de Correctionele Rechtbank of de Politierechtbank in eerste aanleg verstek laat gaan.
In dat geval, heeft de beklaagde die veroordeeld wordt de mogelijkheid om verzet aan te tekenen, dit binnen de vijftien dagen nadat het verstekvonnis hem betekend wordt.
In dat geval wordt de zaak opnieuw opgeroepen en behandeld door dezelfde rechter als deze die de oorspronkelijke veroordeling uitgesproken heeft.
Indien de veroordeelde niet akkoord gaat met het vonnis dat op verzet uitgesproken wordt, kan er hoger beroep aangetekend worden, opnieuw binnen de 15 dagen na uitspraak in graad van beroep.
In tegenstelling tot hetgeen het geval is in burgerlijke zaken, kan de veroordeelde dan in graad van beroep opnieuw verstek laten gaan in de loop van de procedure.
In dat geval staat opnieuw verzet in graad van beroep open zodat ook in graad van beroep de zaak twee keer door de rechtbank behandeld wordt.
Vaak wordt van deze mogelijkheid om verstek te laten in graad van beroep gebruikt gemaakt door beklaagden die op deze manier trachten de verjaringstermijn te laten verstrijken zodat het Hof van Beroep geen andere mogelijkheid heeft dan een vrijspraak uit te spreken.
Hoewel één en ander strategisch bijzonder interessant kan zijn, zorgt één en ander voor een overbelasting van de rol van de rechtbank en hoven.
In het belang van een goede rechtsbedeling zal dit in de toekomst dan ook mogelijks teruggeschroefd worden.
Voorlopig is dat echter nog toekomstmuziek.
Het is dan ook zeer belangrijk dat U zich correct laat bijstaan door een gedreven strafpleiter die U in informeert over alle procedurele strategische mogelijkheden.
Eén en ander geldt niet enkel in correctionele maar ook in politiezaken.
