“Indien een gebouw dat tegen vaste prijs is opgericht, geheel of gedeeltelijk tenietgaat door een gebrek in de bouw, zelfs door de ongeschiktheid van de grond, zijn de architect en de aannemer daarvoor tien jaar aansprakelijke”.
Nu deze principiële 10-jarige aansprakelijkheid van de architect en de aannemer voor zware gebreken, wordt aangenomen dat deze aansprakelijkheidsgrond van openbare orde is.
Dit heeft tot gevolg dat aannemers en architecten hun aansprakelijkheid op basis van artikel 1792 B.W. in principe niet kunnen uitsluiten.
In een arrest van 5 september 2014 heeft het Hof van Cassatie beoordeeld dat de architect die zijn aansprakelijkheid beperkt voor gevallen waarbij er sprake is van een samenlopende fout van zowel architect als aannemer, een beperking van zijn aansprakelijkheid jegens de bouwheer inhoudt op grond van artikel 1792. Volgens het Hof van Cassatie is een dergelijke aansprakelijkheidsbeperking in strijd met de openbare orde en dan ook ongeoorloofd. Voor zowel architecten als bouwheren is dit arrest uiteraard van het grootste belang.
Aan de ene zijde dienen architecten die een dergelijke aansprakelijkheidsbeperking in hun contacten voorzien te beseffen dat deze beperking in principe als ongeschreven beschouwd dienen te worden. De bouwheer die met een dergelijke clausule vanwege zijn architect wordt geconfronteerd, mag deze dan ook negeren. De aansprakelijkheid van de architect blijft dan onverkort gelden.
Heeft u als aannemer, architect of bouwheer advies van een advocaat bouwrecht nodig, aarzel dan niet om contact op te nemen!
Dit artikel heeft betrekking op het Bouwrecht en de Rechtsbijstand. Belgen zijn geboren met een baksteen in de maag wordt er wel eens gezegd.
Dit zorgt ervoor dat talloze Belgen op regelmatige basis bouwen of een bestaande woning verbouwen.
Een bouwtraject is vaak een lange en in iedere geval technische aangelegenheid. Er dient gewerkt te worden met een hoofdaannemer, eventuele onderaannemers, een architect, een ingenieur etc… Het spreekt voor zich dat deze verschillende factoren in het bouwproces allen een eigen verantwoordelijkheid hebben. Het behoeft geen betoog dat zeer regelmatig geschillen rijzen tussen bouwheer en aannemer en of architect m.b.t. de uitgevoerde werken.
Dergelijke geschillen kunnen soms in der minne opgelost worden maar vaak niet. In dat geval ligt de enige uitweg in het voeren van een gerechtelijke procedure. Wanneer de rechter gevat wordt met een vraag over de aansprakelijkheid van een partij in het kader van een aannemingscontract, wordt zeer vaak een gerechtsdeskundige aangesteld. Deze gerechtsdeskundige dient de rechtbank te adviseren. Hij adviseert over de vastgestelde gebreken en de eventuele technische aansprakelijkheden. Ook de schadevergoeding die bepaalde partijen zouden toekomen neemt hij mee.
Bouwgeschillen hebben vaak een aanzienlijk kostenplaatje
Wanneer de bouwheer en of aannemer betrokken zijn in een dergelijk geschil, lopen de kosten dan ook aanzienlijk op.
Immers dient zowel de advocaat betaald te worden als de gerechtsdeskundige en daarnaast dienen partijen vaak beroep te doen op een eigen technische raad. Bepaalde kosten zoals o.a. de kosten van de gerechtsdeskundige en deel van de advocatenkosten worden op het einde van de rit ten laste gelegd van het in gelijk gestelde partij.
Zeer regelmatig wordt ons kantoor dan ook geraadpleegd door aannemers en/of bouwheren met het oog op bijstand in het kader van een gerechtelijk dossier.
Wanneer het geschil tussen partijen betrekking heeft op een relatief klein bedrag, zijn de kosten die partijen moeten maken om te procederen vaak disproportioneel, hetgene leidt tot grote frustraties bij de eisende partij weze het de bouwheer die ontevreden is over de geleverde werken dan wel de aannemer of architect wiens facturen niet betaald worden.
Rechtsbijstandverzekering
Een oplossing hiervoor bestaat erin een rechtsbijstandverzekering af te sluiten.
Daar waar een “klassieke” rechtsbijstand afgesloten bijvoorbeeld in het kader van een polis burgerlijke aansprakelijkheid (zogenaamde familiale) voorziet meestal in een uitsluiting van dekking voor contractuele geschillen zodat hierop geen beroep kan gedaan worden.
Het is daarom aangeraden om vooraleer een bouwproject te starten een uitgebreide polis rechtsbijstand af te sluiten. Dit met het oog op dekking in geval van een geschil tussen partijen m.b.t. het project.
Voor zover een dergelijke polis afgesloten is en er dekking wordt verleend, zal de rechtsbijstandsverzekering zowel de kosten van de advocaat als de gerechtskosten ten laste nemen. Dit met inbegrip van de kosten van deskundige en eventueel de rechtsplegingsvergoeding waartoe een partij veroordeeld zou worden.
Wij als advocatenkantoor kunnen partijen dan ook alleen maar aanraden om een uitgebreide rechtsbijstandsverzekering af te sluiten. Dit teneinde niet voor onaangename verrassingen te komen staan.
Indien U betrokken bent bij een bouwgeschil weze het als bouwheer, aannemer of architect, aarzelt U dan niet om contact met onze gespecialiseerde advocaten op te nemen. Meester Peterfreund is een advocaat bouwrecht in Antwerpen die snel, grondig en krachtig uw dossier voor u aanpakt.
